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Aprenda lo básico sobre
cuencas hidrográficas y aguas pluviales

Mapa de la cuenca hidrográfica de Boulder St. Vrain

¿Qué es una cuenca hidrográfica?

Una cuenca hidrográfica es una extensión de terreno donde todas las precipitaciones y los arroyos desembocan en un único punto. Las cuencas hidrográficas pueden ser extremadamente grandes y drenar el agua de numerosos estados, o pueden estar divididas en subcuencas más pequeñas que cubren solo unas pocas millas cuadradas. En la Cordillera frontal de Colorado, la mayor parte de nuestra agua se origina en forma de nieve en lo alto de las Montañas Rocosas. Parte de esta agua será desviada y almacenada para poder usarla en la agricultura, suministrar agua potable y para otros fines en lugar de viajar río abajo, pero nuestros arroyos y flujos de retorno se juntan en un solo punto donde nuestra cuenca termina y pasa a formar parte de una cuenca más grande.

La cuenca de Boulder St. Vrain abarca la mayor parte del Condado de Boulder, varios poblados del Condado de Weld, y pequeñas porciones de otros condados. Como el agua no fluye según las fronteras políticas, es importante que todos trabajemos juntos para proteger nuestra cuenca.

Nuestra cuenca conecta a nuestra comunidad

Todo el mundo vive en una cuenca hidrográfica. Puede ser difícil notarlo si no se vive cerca de una vía fluvial, pero el agua se mueve a través de arroyos, acequias y tuberías subterráneas por nuestras comunidades. A medida que el agua se desplaza río abajo, se ve afectada por las actividades humanas conforme pasa por ciudades, poblados y granjas.

La forma en que las comunidades aguas arriba traten el agua repercutirá en nuestro uso del agua, y la forma en que tratemos nuestra agua repercutirá en las comunidades aguas abajo. La basura y las aguas pluviales contaminadas de nuestro vecindario acabarán en el arroyo que las personas aguas abajo utilizan para pescar y nadar.

Para tener una comunidad sana, primero debemos tener una cuenca hidrográfica sana. Todos dependemos de nuestras cuencas para tener agua potable limpia, granjas productivas, una vida acuática próspera y lugares seguros para nadar, pescar y remar. Tenemos que mantener limpios nuestras vías fluviales para nuestra comunidad y para las comunidades que viven aguas abajo.

Aguas pluviales: Una importante fuente de contaminación del agua

La contaminación por aguas pluviales se produce cuando la lluvia o la nieve derretida fluyen por las calles y recogen basura, aceite, suciedad y otros contaminantes en su recorrido. Estos contaminantes son arrastrados por el sistema de drenaje pluvial, que desagua directamente en nuestros arroyos y riachuelos locales sin ser tratados. El sistema de aguas pluviales difiere del sistema de aguas residuales, que lleva el agua de los desagües interiores de nuestras casas, oficinas y edificios, a las plantas de tratamiento de aguas residuales.

Infografía en español.

Infografía que describe el sistema de aguas pluviales y el sistema de aguas residuales.

Contaminantes comunes de las aguas pluviales

Residuos de jardín

Los recortes de césped, las hojas caídas y otros residuos de jardín contienen nutrientes que son excelentes para el compostaje, pero que pueden causar la proliferación de algas nocivas en las vías fluviales.

Desechos de mascotas

Los desechos de las mascotas contienen bacterias dañinas, parásitos y nutrientes que no deben estar en nuestras vías fluviales. 

Fertilizantes y pesticidas

Los pesticidas y fertilizantes que se aplican en el césped, los parques y otras zonas son tóxicos para la vida acuática y pueden causar proliferaciones de algas nocivas.

Residuos domésticos

Los residuos domésticos peligrosos incluyen productos que contienen sustancias químicas tóxicas que son peligrosas para las personas y perjudiciales para la calidad del agua y la vida acuática.

Mantenimiento del coche

Los coches pueden tener fugas de aceite de motor, anticongelante y otras sustancias químicas que son tóxicas para la vida acuática y la vida silvestre que bebe de nuestros arroyos.

Basura

La basura contamina nuestras vías fluviales, daña la vida silvestre y obstruye la infraestructura de aguas pluviales.

Recursos

Para los residentes

Los residentes de cualquier cuenca hidrográfica pueden actuar diariamente para proteger las vías fluviales y reducir su impacto en el sistema de aguas pluviales.

Para las empresas

Todas las empresas pueden tomar medidas para proteger las vías fluviales, y algunas empresas específicas pueden tener un impacto directo en nuestros arroyos y corrientes.

Para los maestros

Encuentre recursos educativos para el aprendizaje dentro y fuera del salón de clases y oportunidades de programación gratuita en nuestra cuenca.

Para los profesionales de las aguas pluviales

La capacitación y otros materiales ayudan a los profesionales de las aguas pluviales, la construcción y el mantenimiento a proteger las vías fluviales.